C++ 并发编程

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2.4 运行时决定线程数量

std::thread::hardware_concurrency()在新版C++标准库中是一个很有用的函数。这个函数将返回能同时并发在一个程序中的线程数量。例如,多核系统中,返回值可以是CPU核芯的数量。返回值也仅仅是一个提示,当系统信息无法获取时,函数也会返回0。但是,这也无法掩盖这个函数对启动线程数量的帮助。

清单2.8实现了一个并行版的std::accumulate。代码中将整体工作拆分成小任务交给每个线程去做,其中设置最小任务数,是为了避免产生太多的线程。程序可能会在操作数量为0的时候抛出异常。比如,std::thread构造函数无法启动一个执行线程,就会抛出一个异常。在这个算法中讨论异常处理,已经超出现阶段的讨论范围,这个问题我们将在第8章中再来讨论。

清单2.8 原生并行版的std::accumulate

template<typename Iterator,typename T>
struct accumulate_block
{
  void operator()(Iterator first,Iterator last,T& result)
  {
    result=std::accumulate(first,last,result);
  }
};

template<typename Iterator,typename T>
T parallel_accumulate(Iterator first,Iterator last,T init)
{
  unsigned long const length=std::distance(first,last);

  if(!length) // 1
    return init;

  unsigned long const min_per_thread=25;
  unsigned long const max_threads=
      (length+min_per_thread-1)/min_per_thread; // 2

  unsigned long const hardware_threads=
      std::thread::hardware_concurrency();

  unsigned long const num_threads=  // 3
      std::min(hardware_threads != 0 ? hardware_threads : 2, max_threads);

  unsigned long const block_size=length/num_threads; // 4

  std::vector<T> results(num_threads);
  std::vector<std::thread> threads(num_threads-1);  // 5

  Iterator block_start=first;
  for(unsigned long i=0; i < (num_threads-1); ++i)
  {
    Iterator block_end=block_start;
    std::advance(block_end,block_size);  // 6
    threads[i]=std::thread(     // 7
        accumulate_block<Iterator,T>(),
        block_start,block_end,std::ref(results[i]));
    block_start=block_end;  // 8
  }
  accumulate_block<Iterator,T>()(
      block_start,last,results[num_threads-1]); // 9
  std::for_each(threads.begin(),threads.end(),
       std::mem_fn(&std::thread::join));  // 10

  return std::accumulate(results.begin(),results.end(),init); // 11
}

函数看起来很长,但不复杂。如果输入的范围为空①,就会得到init的值。反之,如果范围内多于一个元素时,都需要用范围内元素的总数量除以线程(块)中最小任务数,从而确定启动线程的最大数量②,这样能避免无谓的计算资源的浪费。比如,一台32芯的机器上,只有5个数需要计算,却启动了32个线程。

计算量的最大值和硬件支持线程数中,较小的值为启动线程的数量③。因为上下文频繁的切换会降低线程的性能,所以你肯定不想启动的线程数多于硬件支持的线程数量。当std::thread::hardware_concurrency()返回0,你可以选择一个合适的数作为你的选择;在本例中,我选择了"2"。你也不想在一台单核机器上启动太多的线程,因为这样反而会降低性能,有可能最终让你放弃使用并发。

每个线程中处理的元素数量,是范围中元素的总量除以线程的个数得出的④。对于分配是否得当,我们会在后面讨论。

现在,确定了线程个数,通过创建一个std::vector<T>容器存放中间结果,并为线程创建一个std::vector<std::thread>容器⑤。这里需要注意的是,启动的线程数必须比num_threads少1个,因为在启动之前已经有了一个线程(主线程)。

使用简单的循环来启动线程:block_end迭代器指向当前块的末尾⑥,并启动一个新线程为当前块累加结果⑦。当迭代器指向当前块的末尾时,启动下一个块⑧。

启动所有线程后,⑨中的线程会处理最终块的结果。对于分配不均,因为知道最终块是哪一个,那么这个块中有多少个元素就无所谓了。

当累加最终块的结果后,可以等待std::for_each⑩创建线程的完成(如同在清单2.7中做的那样),之后使用std::accumulate将所有结果进行累加⑪。

结束这个例子之前,需要明确:T类型的加法运算不满足结合律(比如,对于float型或double型,在进行加法操作时,系统很可能会做截断操作),因为对范围中元素的分组,会导致parallel_accumulate得到的结果可能与std::accumulate得到的结果不同。同样的,这里对迭代器的要求更加严格:必须都是向前迭代器,而std::accumulate可以在只传入迭代器的情况下工作。对于创建出results容器,需要保证T有默认构造函数。对于算法并行,通常都要这样的修改;不过,需要根据算法本身的特性,选择不同的并行方式。算法并行会在第8章有更加深入的讨论。需要注意的:因为不能直接从一个线程中返回一个值,所以需要传递results容器的引用到线程中去。另一个办法,通过地址来获取线程执行的结果;第4章中,我们将使用期望(futures)完成这种方案。

当线程运行时,所有必要的信息都需要传入到线程中去,包括存储计算结果的位置。不过,并非总需如此:有时候这是识别线程的可行方案,可以传递一个标识数,例如清单2.7中的i。不过,当需要标识的函数在调用栈的深层,同时其他线程也可调用该函数,那么标识数就会变的捉襟见肘。好消息是在设计C++的线程库时,就有预见了这种情况,在之后的实现中就给每个线程附加了唯一标识符。